出産を終えた直後から、息つく間もなく始まる24時間体制の育児は身体的にも精神的にも大きな負担となることもあります。
眠れない日々、慣れない育児、思うようにいかない毎日。
「赤ちゃんはかわいいはずなのに、つらい」
「涙が止まらない」
そんな気持ちを抱えるお母さんは、決して少なくありません。
産後うつは、誰にでも起こりうるものです。だからこそ、“気合い”や“頑張り”だけで乗り越えようとするのではなく、正しく知ることが大切です。
今回は、産後うつの症状や原因、周囲ができるサポートについてお伝えします。
産後うつとは
産後うつは、産後数週〜数か月の間に、気持ちの落ち込みや不安感、眠れない、疲れやすいなどの症状が現れる病気です。出産した方の10〜15％にみられるとされています。
出産後は、ホルモンバランスの急激な変化に加え、睡眠不足や育児へのプレッシャー、孤独感などが重なり、こころとからだに大きな負担がかかります。
「気分が落ち込む」だけではなく、日常生活や育児に支障をきたすほどつらくなることもあります。
マタニティ・ブルーズとの違い
産後3〜10日頃に、涙もろくなったり不安を感じたりする「マタニティ・ブルーズ」を経験する方は少なくありません。
これは一時的な生理的反応で、多くは10日〜2週間程度で自然に回復します。
一方、産後うつは、症状が2週間以上続き、日常生活や育児に支障をきたす状態を指します。
産後うつの原因
産後うつは、お母さんの性格の弱さや、母親としての自覚不足が原因ではありません。背景には、さまざまな要因が重なっています。
ホルモンの変化
妊娠中に増加していたエストロゲンやプロゲステロンは、出産後に急激に減少します。こうしたホルモンバランスの変化が脳の神経伝達物質に影響し、不安定な精神状態につながることがあります。
生活環境の大きな変化
育児という慣れない生活が始まり、夜間授乳による慢性的な睡眠不足、孤立感、パートナーや家族との関係の変化などが大きなストレスとなります。
社会的要因
周囲からのサポート不足や経済的な不安に加え、SNSなどで多くの情報に触れることで、他人と比較してしまい、精神的な負担が高まることもあります。
産後うつになりやすい時期
産後うつは、産後3〜4か月頃、8〜9か月頃、そして1年頃など、育児負担が増えやすいタイミングで起こりやすいといわれています。
赤ちゃんの発達は目まぐるしく進むため、その成長に伴ってお母さんの負担も大きくなります。
産後すぐは問題なく過ごせていても、産後1年近く経ってから症状が現れることもあります。産後うつは、誰にでも起こる可能性があるものなのです。
精神科通院歴がある人は産後うつになりやすい？
精神疾患の既往がある方は、産後うつのリスクが高まることが知られています。
一方で、妊娠前や妊娠中から適切な治療を継続し、症状が安定していることで、リスクを軽減できる場合もあります。
妊娠前・妊娠中に精神科へ通院している場合は、自己判断で治療を中断せず、主治医と相談しながら出産まで治療を続けることが大切です。
産後うつの症状
こんな症状はありませんか？
- 涙が止まらない
- 理由もなく不安になる
- イライラしてしまう
- 赤ちゃんをかわいいと思えない
- 食欲がない
- 眠れない
- 自分を責め続けてしまう
- 「消えてしまいたい」と感じる
「母親なんだから頑張らなきゃ」と無理をしてしまうと、さらに苦しくなってしまうことがあります。
産後うつに気づく方法
産後うつのサイン（セルフチェック）
以下のような状態が続く場合は、早めに専門職へ相談することがすすめられます。
- 1日中気持ちが沈んだり、憂うつになる
- これまで楽しかったことが楽しめない
- 眠れない、または寝すぎてしまう
- 疲れやすく、気力や集中力が低下する
- 食欲がなくなる、または食べすぎてしまう
産後うつは、産後10〜15％の方にみられるとされています。
「情けない」「母親失格だ」と自分を責めず、周囲のサポートや行政の支援を頼ることが大切です。
産後うつの相談先
産後うつの相談先として、以下のような場所があります。
- 出産した病院
- 精神科・心療内科
- お住まいの自治体（保健センター・保健所など）
- オンライン相談
すでに通院している場合は、早めにかかりつけ医へ相談しましょう。
通院そのものがつらい場合には、地域の保健センターや保健所へ電話で相談することもできます。
1人で抱え込まず、少しずつ気持ちを周囲に伝え、サポートを受けることが大切です。
産後うつの治療
産後うつから回復するためには、「休養」と「周囲の支え」がとても大切です。
症状に応じて、カウンセリングや抗うつ薬による治療が行われます。
多くの抗うつ薬は、授乳を続けながら使用できることも知られています。薬を使用するメリット・デメリットについては、医師と相談しながら決めていきましょう。
利用できる社会資源
お住まいの自治体で利用できる育児支援サービスを確認してみましょう。
主に以下のような支援があります。
- 産後ケア
- 産後ヘルパー
- ベビーシッター
- 一時預かり・一時保育
産後ケアについては、以下のコラムでも詳しく紹介しています。
産後うつの予防
産後うつは、精神状態、人間関係、経済状況、ホルモンバランスの変化など、さまざまな要因が関係しているため、完全に予防することは難しいとされています。
しかし、妊娠中から産後を見据えて準備しておくことで、負担を軽減できる場合があります。
予防のためにできること
- 妊娠前・妊娠中から精神科へ通院している場合は、出産まで治療を継続する
- 妊娠中から、産後に利用できるサポートを確認しておく
- 経済的な不安がある場合は、産院の助産師や地域の保健師へ相談する
妊娠中から産後に向けた準備をしたい方は、以下のコラムも参考にしてください。
周囲の人ができること
まず大切なのは、お母さんをしっかり休ませることです。できるだけ1人で静かに休める環境を整えましょう。
話を聞くときは、否定やアドバイスを急がず、「聞くこと」に徹することが大切です。
“正しいアドバイス”よりも、
「大丈夫？」
「頑張っているね」
と、気持ちを受け止めてもらえることが支えになります。
以下のようなサポートを意識してみましょう。
- 休める時間をつくる
- 家事や育児を代わる
- 話を否定せずに聞く
- 必要に応じて医療機関や相談先につなぐ
また、一緒に利用できる社会資源を調べ、活用できるようにすることも大切です。
産後うつは治るの？
適切な治療や支援を受けることで、多くの場合は回復が期待できます。
自治体の保健師や助産師、産婦人科医、精神科医などは、お母さんと赤ちゃんの生活を支えるチームです。
不安を感じたときは、ひとりで抱え込まず、身近な専門家へSOSを出してください。
おわりに
産後うつは、産後10〜15％の方に起こる、決して珍しいものではありません。
早めに気づき、支援につながることで回復していける病気です。
“母親だから頑張らなきゃ”と気負いすぎず、ひとりで抱え込まないようにしましょう。
もし今つらさを感じているなら、まずは信頼できる人や専門機関に相談してくださいね。
ファミワンヘルスケア相談サポートでは、ご自宅からテキスト相談や通話相談で専門家に相談することができます。ぜひご活用ください。
参考文献
・こころの不調や病気と妊娠・出産のガイド
日本精神神経学会／日本産科婦人科学会
https://www.jspn.or.jp/guide/faq/07.php
・日本産婦人科医会
産後うつ病について教えてください
https://www.jaog.or.jp/qa/confinement/jyosei200311/
・助産学講座６助産診断・技術学(1)妊娠期第５版.医学書院.2015
・母性看護学各論母性看護学②.医学書院.2014
