はじめに

室内の空気は一見きれいに見えても、実際には目に見えないほど細かいハウスダストが常に漂っています。ハウスダストというと、特別に汚れやすい環境だけの問題と捉えられがちですが、実際にはどの家庭にも存在し、誰の生活環境にも密接に関わっています。掃除しているつもりなのに、なんとなく空気が重い、子どもが朝だけくしゃみをする、そんな小さな変化に気づいた経験は、どなたにも一度はあるのではないでしょうか。

私は看護師として、家庭での生活環境が健康に与える影響を数多く見てきましたが、ハウスダストに関しては知っているようで、実は正しい対策が伝わっていないケースがとても多いと感じています。掃除の仕方や寝具の扱い、布製品の管理など、少し工夫するだけで症状がぐんと楽になることがあります。ハウスダストとはそもそも何なのか、どのように健康被害が起きるのか、そして予防・対策・治療・検査方法まで、生活の質を守るために知っておきたいポイントを詳しくお話させていただきます。

そもそも「ハウスダスト」とは何か？

ホコリとひと言でまとめられがちなハウスダストですが、その中身は非常に複雑で、多様な物質が混在しています。

具体的には・・・

• ダニ（特に死骸・糞）
• カビ
• 花粉
• ペットの毛・フケ
• 布製品の繊維くず
• 人の皮膚片や髪の毛

つまり、ハウスダストはアレルギー反応を引き起こす要素の集合体と言えます。特に問題になるのは、ダニ（ヒョウヒダニ）の死骸と糞 です。子どものアレルギー性鼻炎や喘息に大きく関わりアレルギー反応を引き起こします。またダニは生きたダニではなく、布団やカーペットの中で繁殖し、死骸や糞となってこなごなに砕け、空中に舞い上がったものが体内に入り、炎症を起こします。つまりハウスダスト対策とは、ダニを減らす事とアレルゲンを吸い込まない工夫、この2つが柱になります。

どんな人がハウスダストに悩みやすいの？

近年は気密性の高い住宅が増えたことで、換気量が自然と減り、室内にホコリやダニ、微細なアレルゲンが滞留しやすくなりました。その結果、子どもから高齢者まで幅広い世代でハウスダストによる健康被害が増加していると指摘されています。特に影響を受けやすいのは、免疫機能が発達途中の子ども、アレルギー体質の人、持病で呼吸器が弱い人などですが、生活習慣の変化によって、これまでアレルギーとは無縁だった大人が突然症状を発症するケースも珍しくありません。

子ども（乳児〜10代）

・ダニ・ホコリ・動物のフケに敏感
・喘息、アトピー、アレルギー性鼻炎が発症しやすい
・免疫機能が未成熟で、少量のアレルゲンでも反応が強く出る

特に乳幼児は、床に近い位置で生活するため、空中よりも床に沈殿したホコリを直接吸い込みやすい環境にあります。

20〜40代の女性

受診統計では、アレルギー性鼻炎やハウスダスト症状の訴えは女性のほうがやや多い傾向があります。その理由として、
・自宅での滞在時間が長い人が多い
・掃除や育児でダニ・ホコリの発生源に接する機会が多い
・ホルモンバランスで鼻粘膜の反応が変化しやすい
などが挙げられます。

50代以降の人

年齢とともに免疫機能のバランスが変化し、
・急にアレルギーを発症する「成人発症」
・鼻づまりの慢性化
・咳が長引く「咳喘息」
などが増えることがわかっています。

男女差は大きくありませんが、喫煙歴や既往歴によって呼吸器が弱っている人は、症状が重くなりやすいのが特徴です。

ハウスダストが健康被害を起こすメカニズム

アレルギー症状は、体の免疫が敵ではないものに過剰に反応することで起きます。

アレルゲンが体に侵入

ハウスダストが鼻、目、喉の粘膜に付着し、体内に侵入します。

免疫が敵と誤認

本来無害なはずのダニやホコリを、排除すべきものと判断し、IgE抗体を作り出します。

再暴露で症状が出る

再びアレルゲンが侵入すると、肥満細胞からヒスタミンなどの物質が放出され、
鼻水、くしゃみ、目のかゆみ、咳、ぜんそくなどが引き起こされます。またハウスダストが慢性的な刺激となり、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、喘息、咳喘息などの長期的な病気を引き起こす原因にもなります。

主な症状

症状は人によってさまざまですが、典型的な症状は次のとおりです。

1. 鼻の症状

・透明でサラサラした鼻水
・連続するくしゃみ
・鼻づまり
・後鼻漏（鼻水が喉に落ちる）

2. 目の症状

・かゆみ
・涙
・充血
・まぶたの腫れ

3. 呼吸器の症状

・咳
・喉の異物感
・喘鳴（ゼーゼー音）
・息苦しさ
・慢性的な咳（咳喘息）

4. 皮膚症状

・かゆみ
・湿疹
・アトピー性皮膚炎の悪化

これらは単独で現れることもあれば、複数が同時に悪化する場合もあります。

ハウスダストの検査方法

症状が続く場合、医療機関でアレルギー検査を受けることで原因を特定できます。

1. 血液検査（特異的IgE抗体）

・ダニ、ホコリ、動物、花粉など幅広く調べられる
・数日で結果がわかる
・アレルゲンの強度（クラス0〜6）がわかる

2. 皮膚プリックテスト

・皮膚にアレルゲンを少量のせて反応を見る
・その場で結果がわかる
・即時アレルギーの確認に有効

3. 呼吸機能検査

咳やゼーゼーが続く場合、喘息や咳喘息の有無を調べるために行われます。

医療機関での治療方法

1. 抗ヒスタミン薬

・鼻水、くしゃみ、目のかゆみに有効
・第2世代抗ヒスタミン薬は眠気が少ない

2. ステロイド点鼻薬

・鼻づまりに最も効果が高い
・長期使用も比較的安全

3. 喘息治療薬

・吸入ステロイド
・β刺激薬（気道を広げる）

4. 舌下免疫療法（アレルゲン免疫療法）

・ダニアレルギーの場合に有効
・3〜5年続ける根本治療
・症状を大幅に軽減する可能性がある

医師の指示のもとで行うことが重要です。

 自宅でできるハウスダスト対策（生活環境の改善）

ハウスダスト対策は、全部やらなければと思うとやる事が多すぎて疲れてしまいます。しかし、実は対策には 優先順位 があります。

【最優先】

① 寝具（布団・枕・マットレス）

ダニは湿気と温度の条件が整った寝具を最も好みます。どれだけ床を掃除しても、寝具のダニ対策が不十分なら症状は改善しません。

ー防ダニカバーが最も効果大

高密度織りの布で作られたダニを通さないカバーを使うと、症状が大きく改善することが多いです。ただし「防ダニ加工」と書かれたものは、洗濯で効果が落ちやすく推奨されていません。

ー布団は干してから掃除機

天日干しだけではダニは死にません。干したあとに両面へ掃除機をかけることで初めてアレルゲンが減ります。

ーシーツ・カバーは週1回

カバーの洗濯だけでも症状が改善するケースが多いです。

② 床掃除は週2〜3回 “ゆっくり” がコツ

ハウスダストは床に沈むため、床掃除はとても大切です。掃除機をゆっくりかけることが効果に直結します。目安は 20〜30cm／秒の速度。またHEPAフィルター付きの掃除機なら、排気でアレルゲンが舞い戻るのを防げます。

③ 布製品は洗えるものだけにする

布はダニの住処になります。

ーラグは、できれば敷かない

敷く場合は、必ず洗濯機で洗える薄手のものに。

ーカーテンは年数回洗うだけでも効果大

思っている以上に埃を吸っています。

ーソファも布製よりレザーや合皮が衛生的

どうしても布製のソファを使う場合は、カバーをつけて洗えるようにすると管理が楽になります。

④ 空気清浄機は補助的な存在として使用する

空気清浄機は便利ですが万能ではありません。床にたまったアレルゲンにはほとんど効果がありません。すでに舞っている埃には効果があり、布団や床に溜まったアレルゲンには効果薄いという特性を理解して使うことが大切です。

■ ぬいぐるみはどう管理する？

お子さんにとって大切な存在のぬいぐるみ。でも、布製品であり、ダニが増えやすい弱点もあります。完全に取り上げる必要はありません。清潔に保つ方法を知れば問題なく使えます。

ー 洗濯機で洗える場合（最も効果あり）

1. 洗濯ネットに入れる
2. 優しい水流のコース（手洗い・ドライ）
3. 中性洗剤を使う
4. 脱水は1分以内
5. 日陰でしっかり乾燥
6. 完全に乾くまで、内部の湿気を残さないようにする

洗濯は 月1回 が目安です。

ー洗えないぬいぐるみの場合：冷凍法

1. ビニール袋に入れて密閉
2. 冷凍庫で24〜48時間
3. 取り出して外で振り、死骸を落とす
4. 掃除機で表面を吸う（必須）

注意点は、冷凍するとダニそのものが死ぬだけで、死骸や糞などのアレルゲンは残るということです。そのため、そのあとは必ずしっかりと掃除機で吸い取ってください。

■ 換気は1日2回・5〜10分で十分

外気の方が湿度が低い日も多いため、雨の日でも換気は問題ありません。湿度が上がるとダニが増えるため、室内湿度は50〜60％が理想です。

■ 洗濯物の部屋干しはなるべく避ける

湿度が一気に上がり、ダニ・カビが増えやすくなります。やむを得ないときは、除湿機、扇風機、部屋干し用洗剤などを併用しましょう。

さいごに

ハウスダストは、誰もが生活の中で無意識のうちに接している身近なアレルゲンです。特に子どもやアレルギー体質の人では健康被害が出やすく、大人でもストレスや環境変化がきっかけで急に症状が現れることがあります。

ここまでさまざまな対策を書いてきましたが、すべてを完璧にやる必要はありません。負担が少ない方法から一つでいいから続ける、これがいちばん効果につながるということです。

特に優先順位が高いのは

① 寝具
② 床
③ 布製品（ぬいぐるみ・ラグ）

たったこれだけでも、くしゃみや鼻づまりが明らかに改善することがあります。日々の小さな対策を積み重ねることで、家の空気は確実に変わります。症状が続く場合は我慢せず、早めにアレルギー検査や専門医の診察を受けることが、快適な生活への大きな一歩となるでしょう。このコラムが、少しでもその手助けになれたら嬉しく思います。

【参考文献】

• 厚生労働省：アレルギー疾患対策資料（ハウスダスト・ダニ対策）
• 国立成育医療研究センター：小児アレルギーと室内環境
• 日本アレルギー学会：アレルギー疾患診療ガイドライン
• 日本小児アレルギー学会：環境整備の推奨
• WHO：Indoor Air Quality Guidelines